「ため息をつくと幸せが逃げる」
暖かな風呂につかりながらため息をついた時、ふと頭をよぎった言葉。
逃げるような幸せがあるなら、ため息などつくものか。
ひねくれた思考でその言葉をおしのけ、俯いた顔を上げると、目の前に泡があった。
ちょうど口ほどの大きさの、中にふわふわとした柔らかいものが浮かぶ泡。
―逃げた？
どんどんと薄れゆくそれを咄嗟に飲み込む。
たった今起きたことが信じられないまま呆然とした。
試しにもう一度ため息をつく。
なんの感覚も無いまま、でも確かに口から泡が飛び出した。
また飲み込む。
そして次は自分の人生を振り返る。
これまで幾つため息をついてきた？
一体幾つの幸せがこの口から逃げ出した？
自ら追い出した幸せの重みが今更のしかかったように感じて、温めた体は底から冷え切った。
「ため息をつくと幸せが逃げる」
偉大なる先人の言葉は、無視するべきではなかったのだ。