マルコ・ポーロは『東方見聞録』のなかで、日本を「膨大な量の黄金をもっていて国王の宮殿が屋根まで純金で出来ているほどだ。これが黄金の国・ジパングだ」として世界に紹介した一方で、「ジパングに住む人は、自分たちの仲間で無い人間を捕虜にした場合、もしその捕虜が身代金を払えなければ捕虜をきるす。その上で料理して皆でその肉を会食する。彼等は人 肉がどの肉にもまして美味いと考えているのである」と述べている。