「終わらない夜の街」
そう呼ばれる街があった。
外はずっと暗く、ここにずっと住んでいる住人は
太陽の存在すら知らない者もいるという。
私はこの街へ旅することになった。
「ようこそ、永遠に暗い宵闇街へ」
そのせいか、月光を浴びすぎたのか...はわからないが
死ぬほど暗い人物が案内をしてくれることに。
ふと、案内人が光蓮郷でもらったチャームを見つめた。
「ああ...、君は光蓮郷に行ったんだね。」
と案内人から言われたので、私は頷いた。厳しい表情で、案内人は
「君は、あの人達にどんな印象を抱いている？」
と質問をされた。
「明るいのは本当だったが、あれは本心からなのか？」と私は素直な疑問をぶつけた。
「不正解」と案内人は告げる。
「この宵闇街と光蓮郷は、実は全く同じ住人が住んでいる。...何なら光蓮郷の案内人に会えるけれど」
思わず私は「会ってみたい」と口に出した。
「...びっくりすると思うけど、ついてきて。」
そう案内されると、確かにそこに光蓮郷の案内人がいた。
「また会ったな、、、」
姿形は全く変わっていなかったが、表情が光蓮郷にいた時では想像もできないような暗い表情だった。
「ここの世界は、僕が作った。誰もが明るく過ごせるようにってな。」
常闇街の案内人は不服そうに「ゴリ押しで明るくしてるだけ」と補足していた。
「光蓮郷は、偽りの街。あのチャームがある者は、皆楽しく過ごせる。」
「常闇街は、真実の街。この姿が本当の僕達。」
と二人が話したところで私は疑問に思う
「本当に街の人達はそれを受け入れているの？」と。
「...ここの街に来た仲間はみんな受け入れてた。だけど...いつの間にか、光蓮郷で本当の笑顔が見れることもなくなったな...」
「ねえ、提案なんだけどさ...」常闇街の案内人が口を出す。
「なら、ここの住民に普通の生活させてあげなよ。」
「...ずっと笑ってられる世界もいいけど、...そっちのほうがいいよな」
この会話が行われてから数日後
「常蓮街」には、光蓮郷の案内人が求めていた笑顔が溢れていた。