自然現象を神の御業だ！として神話にするのも、実在する事故がきっかけで都市伝説化するのも、悲しさの正体を妖怪にするのも、そうすることで現実をなんとか受け止めようとした…のかもしれないですね。
似たようなもので「土蜘蛛」という妖怪がいるのですが、そもそもはヤマトに反抗する士族の名前で、時代が変わりある種のエンタメ性を持って妖怪として描かれるようになったとか。
こういう言い換えの歴史も遡ると面白そうですよね〜。