全人類が砂糖の甘みを感じられるわけではない。
砂糖の甘みを感じられる人はその為の器官を舌に持っており、それを持つ人種の祖先はサトウキビの栽培が行われていた地域に分布する。

現在はほとんどの人が砂糖の甘みを感じられるが、稀に古代からの生活を営む少数民族などでは蜂蜜や果物の「甘み」を感じることはできるが「砂糖の甘み」は感じられないという人もいる。