たった今、焼き上がったこのタコ焼き、ナニカおかしい．．．

たこ焼きを作ってるヘチマがいた。

つい先程まで王都に攻め入っていたはずが、何故だがキッチンに立っている。
握っていた小刀はオクラに、防具はエプロンへと姿を変え、血の匂いではなく魚介類の匂いがする。
ムカデはたいそう驚いて、周囲を見回した。

てな訳で急に始まりました、お料理教室。

お蔵入りになったイクラとオクラを混ぜた幻のレシピがあると聞いて

「ほう、それなら頂くとするか」
意外と素直…？

緑茶の入った湯呑みを落としてしまう。その音にゆっくりと振り返るムカデ。慌てて身を隠そうとするも、ゴリラが隠れられる場所などない。思い余って、急須に湯を注ぐ。
「ニッポンて国の、シズオカと言う街のお茶ですゴリ。美味しいので飲んでみてウホ」

立ち塞がる王都の門番を一瞬で斬り倒すムカデ。これにはゴリラもビックリ。

のんびりと緑茶を飲んでいたゴリラがその様子を見た。

ゾクゾクするねえ。

楽しませてもらおうじゃないの

異国情緒溢れる王都に、一人の旅商人が逃げ込んでくる場面から物語は始まる。
「ム、ムカデだー！ムカデが現れたぞ！」

「ルイ53世の治める時代、残忍な野党ありけり。人々は百本もの小刀を操る野党をムカデと呼び、恐れておったけり。これはムカデがお姫様を助ける物語なりけり…」
良かった。長靴を履いたムカデ（虫）は回避したみたい。

「ムカデのいっしょう」
……また、そういうやつ？どうか、かわいい絵でありますように。長靴履いているとか。
うっかり現実のムカデが全ての足に長靴を履いてザワザワ蠢いている図を想像してしまい、暗澹たる気持ちになる。

肝心なのは「絵本を読み続ける」という行為そのもの。それしか……おとーさんに掛けられた呪いを解くすべは無いのだ。
気を取り直し、おかーさんは次の絵本を手に取った。息子がタイトルを読む。

勢いよく窓を開け、絵本を外に放り投げる！世間体？近所迷惑？通行人の視線？うるせぇ知ったことか！

あの恐怖に比べたら、絵本のカブトムシなど大したことはないだろう。気を取り直し本を開く。
なんという事か。見開きいっぱいにビッシリとカブトムシが描かれているではないか！リアルな絵柄で、角も脚も羽も、背中の艶めきも一匹一匹克明に描写されているウヒイイイイイ！！

彼の地の公衆トイレで見た手のひら大のバイオリンみたいな形をした甲虫は私にとってトラウマとなり今でも思い出すだけでウアアアアア！

「ノープロブレム」
「どこで覚えてきたの、そんな言葉」

「ランニング・カブトムシ」
凶暴化したカブトムシが飛行能力と引き換えに屈強な脚を手に入れ、運動能力を生かして集団で人間を襲うパニックホラー作品である。
黒っぽい甲虫が集団でカサコソ素早く動き回る…母は既に嫌な予感しかしない。
「どうするの？本当にこの絵本にするの？」