「たとえば、どんなことが知りたいんだい？」とベリタルはシオンに聞く。
シオンは迷わず答える。
「なんで、違う世界の住人と関わってはいけないの？」と。

「無理しないことよ」とエリザ。「大丈夫。なんか、とてもいい気分。不思議だけど。ねえ、この世界を教えてくれない？　もっと知りたい。全部知りたい」とシオンは言う。今まで感じたことのない高揚感を感じた。

よしよしとシオンの頭を撫でるエリザ。
「お嬢ちゃん、水でも飲むか？」
ベリタルはグラスに入った水を彼女に差し出す。
シオンは体を起こし、お礼を言ってから水を受け取った。コクン、とひとくち飲む。

「大変だったでしょう？とにかく今はゆっくり休んで」とエリザ。当初は怖がっていたことを謝りたくなるくらい、優しい声。シオンの気持ちを察したのか、エリザは照れたように目を逸らす。
「……何？別にお礼なんていらないわよ？」

だいぶ時が経っただろう。シオンは目を覚ます。
視界に真っ先に入ったのは見覚えのない天井。
「よかったわ、目が覚めたのね」とエリザはホッとする。
「今までの事を覚えているかい？お嬢ちゃん」
ベリタルの問いにシオンは「うん、覚えてるよ」と答えた。

「ううむ、この光……。いったん退くしかありませんな」。アルバスはそう言うと、老人とは思えないスピードと腕力で、茫然自失のゼノを抱えて龍型飛行体に戻る。キーンという音を立てて下界へ去っていく。
シオンは全身の力が抜け、その場に倒れ込んだ。

首をゆっくりと横に振るシオン。言葉はない──が、それだけでゼノはその場から動けなくなってしまう。その隙をついて、ベリタルはゼノの刀を奪う。

「そんな…、シオンが僕に…」とゼノはシオンが牙を剥いた事にうろたえる。
ベリタルやアルバスも、たった今、彼女がとった行動に驚く。

たちまち勇気がどんどん湧いてくるシオン。
地面に落ちている小石を拾い、ゼノの肩に当てる。
「ゼノ、やめて」
短い言葉だが、ずっしりとした威圧のある声。
普段のぽそぽそとした彼女の声とは大違いだった。

不格好な体勢でゼノの斬撃を避けるベリタル。「いくらおれたちが頑丈だからって、痛いのは嫌だね！」。ゼノは、その言葉を無視して立て続けに斬りかかる。なんとかかわし続けるベリタル。
シオンは眼の前で行われている暴力に、体が動かなくなった。わたしの平和な世界で、こんなことは一度も見たことがない。なのに、ゼノはどうして……。
その時、突如ルビーの指輪が光を放った――

たしかゼノの持ってる武器は、高度非殺傷刀。殺傷能力はない、はず。だから、命は奪えない。…もしかして、無力化させてから倒すの？
外の世界の知識がないシオンだが、次々に思い出すように知識らしきものが脳裏に浮かぶ。

「いい加減なこと言わないで！二人はわたしを助けてくれたの！優しい人達なの！だから──！」
シオンがここまで感情を露わにしたのは初めてだった。驚くアルバスだが、ゼノは全く動じない。
「大丈夫。分かってるよ、シオン。この翼人達を殺せば、君は僕の元へ帰ってきてくれる。……そうだろう？」
そう言うと、ゼノは突然ベリタルに斬りかかった。

「よからぬ事を教え込まれたのでしょう、こやつらに」
アルバスはエリザたちを見ながら言う。
シオンの表情は読み取りづらい。
長年一緒にいてもわからない時がある。が、今回は違った。怒りをあらわにしている。
「違う…。ベリタルもエリザもそんな事してない！！」

「一体どうしたのかな、シオン。……さっきは帰ると言ったよね？」
シオンは首を横に振り「今のゼノは、おかしい。正気じゃない。だから……帰らない」と言い放つ。ゼノの顔からスッと笑顔が消えた。高度非殺傷刀を抜きながら、ゾッとするほど冷たい声で呟く。
「──僕はいつだって正気だよ」

「手間を増やすな！！羽の生えた女！もう少しで、シオンは戻ってきそうだったんだぞ！」
ゼノはエリザに言った。
（あれはゼノじゃない…。あんな酷いこと、言わない）
シオンは目を開けると同時に、ルビーの指環が柔く光るとやはり勇気が湧いてくる。
「やっぱり…わたし、今のゼノの手は取らない」

（駄目……。わたし、また弱い子に戻ってる。何のために、お屋敷を抜け出したの？何のために、ベリタルと一緒にここまで来たの？何のために──）
シオンはギュッと目を閉じ、ルビーの指輪に祈りを込めた。
（お願い、お母様。わたしに……わたし達に、力を貸して！）

「脳に響くうるさい声ですね。お嬢様から、提案してきたのですよ？邪魔しないで頂けますかな？」とアルバスは言う。
その時だった。
「シオンちゃん！！あなたはこの人間らの言いなりになって言い訳！？こんなところで、いい子ちゃんになるんじゃないわよ！」
エリザはシオンに向かって叫んだ。

「うん、わたし、帰る」。……そう言いかけるシオン。が、ベリタルが声を上げた。「おい、あんちゃん、お嬢ちゃんの気持ちを考えてるのか！」。虚な目でベリタルを見るゼノ。シオンは思い直す。このゼノは、わたしの知っているゼノなの？